Comunicación no verbal
La comunicación
no verbal es el proceso de comunicación mediante
el envío y recepción de mensajes sin palabras, es decir, se da mediante
indicios, signos y que carecen de sintaxis, es decir, no tienen estructura sintáctica por
lo que no pueden ser analizadas secuencias de constituyentes jerárquicos.
Estos mensajes pueden ser comunicados a través de
gestos, lenguaje corporal o postura, expresión facial y el contacto visual, la
comunicación de objetos tales como ropa, peinados o incluso la arquitectura, o símbolos y
lainfografía, así como a través de un agregado de
lo anterior, tales como la comunicación de la conducta. La comunicación no
verbal juega un papel clave en el día a día de toda persona.
La comunicación no verbal (CNV) surge con los
indicios de la especie humana antes de la evolución del lenguaje propiamente
dicho. Los animales también muestran ciertos tipos de comunicación no verbal.
Es importante no confundir la "comunicación no verbal" con la
"comunicación no oral" ya que existen formas de comunicación
"verbal" (es decir, con estructura lingüística o sintáctica) no
orales, como por ejemplo la comunicación
escrita y las lenguas de señas. Igualmente existe
comunicación no verbal que puede ser producida oralmente, como los gruñidos o
sonidos de desaprobación. En los seres humanos, la CNV es frecuentemente paralingüística,
es decir acompaña a la información verbal matizándola, ampliándola o mandando
señales contradictorias. Por eso la CNV es importante en la medida que:
Historia
La comunicación no verbal ha recibido menor atención
y estudio científico que la verbal, ya que consiste en un modo de transmisión
de información menos estructurado y de más difícil interpretación. Antes de 1950 se conocen
pocos trabajos publicados que profundizaran en aspectos de la comunicación no
verbal, ya que ésta no se consideraba un objeto digno de interés científico.
Antes del estudio científico de la comunicación no verbal, el lenguaje no verbal
no había pasado de la descripción más o menos extensa de anécdotas y
observaciones curiosas, como es el caso de algunas descripciones presentes en
la obra de Charles Darwin The Emotions in Man and Animals,
escrita en 1872. Darwin sugirió
la posibilidad de que los humanos tienen, en todos los contextos culturales,
elementos deexpresión que
les son comunes. Además Charles Darwin destacó la importancia de la
comunicación y de la expresión en la supervivencia biológica. También David Efron,
con su obra Gesture and
Environment (1941), estableció la importancia del papel de la cultura en
la formación de muchos de nuestros gestos. En la década de 1950 comenzó un
despegue de la investigación en todas las áreas de la comunicación humana.
En lo concerniente al área no verbal se destacan tres hechos significativos:
§ Aparece Introduction to Kinesics (1952), del antropólogo Ray
Birdwhistell.
§ El psiquiatra Jürgen Ruesch y el fotógrafo Weldon Kees publican el primer libro que utilizó
el término no verbal, Nonverbal
Communication (1956). Esta
obra ofrecía una visión del tema acompañada de una amplia documentación
gráfica.
§ Otro antropólogo, Edward T. Hall, publicó The Silent Language (1959), tras varios años de
investigación del uso del espacio por los seres humanos: Proxémica. Un estudio más detallado sobre
este tema apareció más tarde, en 1996: The
Hidden Dimension.
§
Otros
investigadores han realizado importantes contribuciones, como Ray L.
Birdwhistell,
Tipos de comunicación no verbal
Estudios recientes han puesto de relieve también la
existencia de toda una gama de formas de comunicación animal, por ejemplo, las
abejas, los silbidos de los pájaros, delfines y las ballenas. De todas maneras,
desde la semiótica, por ejemplo, la comunicación animal no existe como tal,
pues sólo hay comunicación entre los seres humanos, debido a la capacidad de comunicación
e interpretación que hay en ellos. En los animales más bien hay conducta
instintiva, por tanto, este comportamiento no podría llamarse comunicación,
cuyo sentido finalmente se produce fruto de la reflexión de los seres humanos
sobre sus propias maneras de significar.
Las formas no verbales de comunicación entre los
seres vivos incluyen: luces, imágenes, sonidos, gestos, colores y entre los
humanos, además, los sistemas simbólicos:
las señales, las banderas y otros medios técnicos visuales. Estos sistemas
simbólicos son creados por los hombres para comunicarse y para ello deben
ponerse de acuerdo acerca del significado que van a atribuirle a cada señal.
Se puede hacer una clasificación en 3 grupos de los
signos no verbales, según sus usos principales:1
1.
los
signos no verbales con usos sociales (interacción social)
2.
los
signos no verbales con usos estructuradores del discurso (organizar la
comunicación en interacción)
3.
los
signos no verbales con usos comunicativos (para expresar sensaciones,
sentimientos y determinar nociones).
Lenguaje gestual y corporal
Es común que en su desempeño diario los seres humanos
hagan gestos y den señales no verbales interpretables por otras personas como
muecas, movimientos de brazos, manos y dedos, etc. Paul Ekman encontró hasta
quince expresiones del rostro universalmente entendibles en diferentes
culturas. Además existen gestos no faciales ampliamente difundidos en
diferentes culturas. La comunicación corporal, evolutivamente anterior al lenguaje
verbal estructurado, es una parte esencial del sistema de comunicación humano y
de muchos primates. En los humanos modernos el lenguaje no verbal tiene sentido paralingüístico y resulta importante en muchos
intercambios comunicativos humanos que complementan adecuadamente el discurso
verbal. Algunos autores señalan que:
«El éxito en la
comunicación depende del funcionamiento correcto y adecuado de todos los componentes
del sistema de comunicación. Partimos de la convicción de que hacerse entender
por un número pequeño o elevado de personas, es un arte que puede aprenderse.
En la medida en que se conocen y se ponen en práctica una serie de recursos por
parte del emisor, en este caso el monitor, se favorecerá la transmisión del
mensaje y su correcta asimilación por parte de los receptores.»
Algunos tipos de comportamientos no verbales
universales en el ser humano tienen un paralelo evolutivo en otras especies
animales: las posturas de dominio y sumisión en encuentros cara a cara entre
seres humanos, son similares a exhibiciones rituales de agresión y
apaciguamiento que establecen y mantienen jerarquías entre otros primates.
Cuando los humanos y otros primates actúan en situaciones sociales, no son
unidades aisladas, sino que están ligadas socialmente con el resto de
individuos.
Lenguaje visual
El lenguaje visual comprende tanto las señas o
indicios simples, como códigos semióticos complejos. Gracias a señas, gestos y
miradas, las personas son capaces de transmitir mensajes (emisor), que permiten
al receptor saber lo que significan sin ponerse de acuerdo. En este caso, la
interpretación de lo que dichas señales pueden significar es altamente
dependiente del contexto lingüístico (según Grice, dependen de la Pragmática
conversacional).
Por el contrario, los códigos más complejos sólo
pueden ser aprendidos y el significado no se determina por reglas
exclusivamente pragmáticas, sino que requiere el análisis de una dimensión
sintagmática y una dimensión paradigmática (como otros códigos semióticos
complejos). Un ejemplo es el análisis de los complementos de vestir, como
Roland Barthes ilustra mediante las dimensiones sintagmática y paradigmática. De acuerdo con este
análisis, los elementos paradigmáticos son elementos que no pueden ser
colocados en la misma parte del cuerpo, mientras que la dimensión sintagmática
es la combinación particular o yuxtaposición de elementos que pueden ser
llevados al mismo tiempo. Las señales de tráfico son otro ejemplo de lenguaje
visual en el que se combinan forma, color y simbología dibujada. Estos tres
factores juntos configuran la sintagmática: las posibles formas, los posibles
colores y la posible simbología, que pueden aparecer sintagmáticamente
combinados.
Mirada
La mirada es un aspecto importante en la comunicación
no verbal, ya que permite complementar la información verbal corroborándola o
matizando su contenido. En la mayoría de conversaciones entre seres humanos
existe un notable contacto visual, resultando anómalas las personas que no
miran demasiado a interlocutores (en niños la falta de contacto visual está
asociada frecuentemente a mentiras, distorsiones y otros hechos psicológicos
interesantes). En la comunicación pública el contacto visual muy persistente
puede provocar inquietud y nerviosismo en la persona que está hablando o el
auditorio.
Por otra parte, la mirada sirve para interactuar y
marcar los turnos de palabra en una conversación. Antes de dar una respuesta,
es frecuente desviar la mirada, dando a entender que se va a intervenir de
nuevo. El asentimiento con la mirada también es un signo frecuente que sirve
para establecer la duración del turno de palabra. Muchos de los gestos y
actitudes derivan, en muchas ocasiones, de un comportamiento inconsciente
aunque adquirido en la infancia y no innato. Los niños gradualmente aprenden a
distinguir entre una mirada burlona, una mirada de sorpresa, una mirada
desafiante, etc. Por último, el tiempo durante el cual se mantiene la mirada
puede también servir de ayuda para saber qué piensa el interlocutor. Así, una
persona insegura o nerviosa es incapaz de mantener la mirada fija en su
interlocutor durante un largo período. Además,
cuando se habla de temas personales disminuye (o incluso llega a perderse) el
contacto visual. Se ha establecido que el elogio frecuentemente atrae la mirada
del elogiado.4
Paralenguaje
El paralenguaje se refiere a todo tipo de señales concurrentes con
una emisión propiamente lingüística que transmiten información adicional,
matizan, reafirman o incluso pueden llegar a contradecir el sentido
comunicativo de dicha emisión lingüística. Para algunos autores, el
paralenguaje son aquellas cualidades no verbales y modificadoras de la voz y
también los sonidos y silencios con que apoyamos o contradecimos las
estructuras verbales o kinésicas. Intervienen en él los aparatos fonadores y
los órganos nasales.
La existencia de paralenguaje parece un hecho
universal de la comunicación humana cotidiana, aunque las formas específicas
que toma la gestualidad o las señales concretas son altamente culturales. Por
otra parte el paralenguaje en general admite gradualidad, y no es analizable a
diferencia de los mensajes propiamente lingüísticos en unidades discretas
combinables.
Aunque el hombre lleva más de un millón de años utilizando este tipo de
comunicación, ésta no se ha empezado a estudiar nada más que hace sólo unas
décadas. El investigador Albert Mehrabian descompuso en porcentajes el impacto
de un mensaje: 7% es verbal, 38% vocal (tono, matices y otras características)
y un 55% señales y gestos. El
componente verbal se utiliza para comunicar información y el no verbal para
comunicar estados y actitudes personales. Este investigador, Albert
Mehrabian, afirma que en una conversación cara a cara el componente verbal es
un 35% y más del 65% es comunicación no verbal.
Muchos gestos utilizados son
comunes en la mayoría de los países, aunque otros pueden significar cosas
distintas dependiendo de donde estemos. Los gestos básicos suelen ser los que más universalizados están:
mover la cabeza para afirmar o negar algo, fruncir el ceño en señal de enfado,
encogerse de hombros que indica que no entendemos o comprendemos algo, etc.
Otras veces, hay gestos que vienen heredados del reino animal, como puede ser
enseñar los dientes en señal de enfado (agresividad).
Por regla general, cuando estamos mintiendo o
forzando una situación, el cuerpo nos delata.
Aunque sepa que puede
significar un determinado gesto, no caiga en el error de interpretarlo de forma aislada; es
fácil que pudiera equivocarse. Los gestos se pueden fingir, pero no todo el
cuerpo actúa de la misma manera. Las cejas, la risa, la pupila de los ojos y
otros pequeños detalles seguramente nos delaten. Por regla general, cuando
estamos mintiendo o forzando una situación, el cuerpo nos delata. Por eso las
situaciones personales, se resuelven mejor cara a cara, que por teléfono y otro
medio donde se puede esconder el cuerpo y perder una importante parte del
mensaje (la parte no verbal).
Aunque el tema es amplio y
daría para cientos de páginas, vamos a exponer los principales gestos y
actitudes que nos pueden ayudar en nuestra vida cotidiana y en los negocios. La mayoría de los gestos y movimientos
que utilizamos habitualmente,
nos vienen condicionados por el entorno en el que nos hayamos criado. Los matices culturales, son
de gran importancia en el lenguaje corporal. También el entorno familiar, tiene
una clara influencia en nuestro comportamiento y en nuestra manera de "hablar
con el cuerpo".
Foto
Hay algunos gestos que se
utilizan de forma universal (con sus excepciones) para significar lo mismo. El signo de "OK", con varias
teorías sobre su origen, aunque la más aceptada según nos informa uno de
nuestros amables visitantes es una deformación de la expresión "all
correct" en "oll korrect" que apareció en algunos periódicos
estadounidenses y canadienses durante el siglo XIX.Otra teoría es que procede de la oposición al significado de
"KO" (Knock Out). Significa que todo está correcto, aunque en
determinados países se hace referencia a la homosexualidad por similitud del
círculo formado con los dedos, y en otros países se utiliza para indicar algo
nulo, inválido, cero o nada de nada. Otros autores afirman que el símbolo de
OK, viene de 0 Kill, sin muertos en el frente, que era utilizado en la Guerra
de Secesión Americana.
El conocido signo de la "V", como
símbolo de la victoria o el triunfo, popularizado por Winston Churchill, en la
Segunda Guerra Mundial, no significa lo mismo, si se hace con la palma de la
mano hacia afuera, que significa victoria, que con la palma de la mano hacia
adentro que significa un insulto obsceno. Otro conocido gesto, el dedo pulgar hacia arriba o hacia abajo,
que indica el acuerdo o desacuerdo. Pero en algunos países se utiliza para
insultar, como en Grecia, y en otros solamente significa el número uno , como
en muchos países de habla Inglesa (USA, Nueva Zelanda, Australia, etc). Hay
muchas variantes de gestos con este dedo, como la conocida forma de la mano
para hacer "auto-stop", pero no alargaremos más el tema.
El tema de
las distancias es de gran importancia a la hora de entablar un contacto o
conversación con otra persona.
Sabemos realmente hasta donde
acercarnos a una persona para charlar, para presentarla, etc. Todas las
personas, según estudios recientes y según Allan Pease, tenemos nuestros
territorios muy bien delimitados: la
zona íntima, de hasta 50 cms. de distancia, donde se acercan las
personas más allegadas (familia, amigos íntimos, etc). La zona personal hasta 125 cms.
aproximadamente, distancia utilizada en reuniones, entorno laboral y social. La zona social, hasta los 2 ó 3 mts.
más o menos, que es utilizada con personas ajenas a nuestro entorno (el
cartero, un electricista, etc. y gente en la vía pública).
El
tema de las distancias es de gran importancia a la hora de entablar un contacto
o conversación con otra persona. Hay muchas personas que no les agrada que otros "invadan" su
territorio o zona personal. Nunca le ha ocurrido que una persona se echa hacia atrás para mantener
una distancia cómoda para ella. Este tipo de situaciones son muy
variables en función del entorno (rural o urbano) y en función de la situación.
Los que han crecido en zonas poco pobladas (núcleos rurales), suelen tener unas
distancias más amplias en sus zonas (tanto íntimas, personales y sociales) que
aquellas personas que han nacido en entornos con mayor densidad de población
(generalmente núcleos urbanos).
Quien no ha oído la expresión "hablar con las manos". Son
fundamentales en la comunicación no verbal. Generalmente: palmas hacia arriba y
abiertas, indican sinceridad, honestidad. Palmas hacia abajo, abiertas, significan una posición dominante y
en ocasiones, poca honestidad (cuando se quiere mentir). Si cerramos la
mano y apuntamos con un dedo, suele indicar una posición dominante y algo
agresiva. En cuanto a los apretones de manos: cuando las manos están
verticales, significa igualdad. Si nuestra mano está por encima, significa
dominio, control, y si está debajo, sumisión, recato. Si se hace con fuerza
significa seguridad.
El
apretón de manos puede
ir acompañado de otras acciones, como poner la otra mano encima haciendo un
bocadillo a la mano de la persona saludada. Si se utiliza con gente conocida
demuestra confianza; con gente desconocida el efecto es el contrario. Dar la
mano y agarrar la muñeca o agarrar el codo, solo se debe hacer con
personas conocidas o del entorno cercano. Dar la mano y agarrar el brazo o el hombro, solo debería
hacerse en casos de gran amistad o relaciones muy personales, al tener que
invadir la zona íntima de una persona. Estos gestos son interpretados como
símbolo de honestidad y sinceridad en personas cercanas y el efecto contrario
en personas desconocidas o recién presentadas.
Entrelazar
las manos: puede ser
a la altura de la cara, apoyados en la mesa, o de pié en la parte baja de la
cintura. Según algunos estudios, parece ser que existe relación entre la altura
de las manos entrelazadas y la actitud negativa. A mayor altura, mayor negatividad. Frotarse las manos: tiene un
significado positivo, se espera algo bueno, una expectativa positiva, un buen
entendimiento entre las partes. Juntar las yemas de los dedos de ambas manos,
significa un alto grado de confianza en uno mismo, y una seguridad. Hacia
arriba se utiliza cuando se opina sobre algo; hacia abajo se suele utilizar
cuando se está escuchando.
Cuando
cruzamos y agarramos nuestras manos por detrás de la espalda, denota un alto
grado de seguridad en nosotros mismos y una clara posición dominante. En cambio, si
lo que cogemos por la parte trasera son nuestras muñecas es signo de
intranquilidad e inseguridad. Dicen que los pulgares representan la fuerza del
carácter, por eso son utilizados para destacar ciertos gestos. Meterse las manos en los bolsillosdejando
los pulgares fuera es signo de poderío , de dominación, de seguridad. Lo mismo
pero más disimulado, si se meten en los bolsillos traseros. También cruzar los
brazos dejando los pulgares fuera, es signo de actitud dominante.
"Las
manos y el rostro son los que tienen mayor riqueza de matices a la hora de
interpretar el lenguaje no verbal"
Se dice, que la cara es el espejo del alma. Pero es
mucho más que eso. Cuando la mano tapa la boca, es señal de mentira. Tocarse la
nariz de múltiples formas es indicativo de que se está contando algo falso, así
como frotarse los ojos, indica lo mismo.Otros
gestos que denotan mentira, o al menos que no se está siendo sincero
son: rascarse el cuello, tirarse del cuello de la camisa, apretar los dientes,
reirse con la boca muy cerrada y los dientes apretados, etc. No obstante, como
se ha dicho anteriormente, los gestos no se pueden interpretar por separado
para no obtener conclusiones erróneas.
Si se muerde las uñas,
chasquea los dedos, o repica con ellos sobre la mesa, está dando muestras de inseguridad y de nerviosismo.
Si apoya su barbilla sobre su mano, significa aburrimiento. Pero si apoya su
mano con un dedo sobre la sien denota interés por el tema que se está tratando.
También si pone su dedo sobre la mejilla denota un alto interés por el tema.
Acariciarse la barbilla o apoyar el pulgar e índice en la barbilla, denota
pensamiento, evaluación de la situación, toma de decisiones. Frotarse la cabeza
o darse palmadas en ella denota enojo, enfado y otras veces un simple olvido.
Cruzar
los brazos, es un
signo inequívoco de actitud defensiva. Pero si lo hacemos con los puños
cerrados, significa además una actitud hostil. Si los cruzamos dejando los
pulgares fuera, entonces queremos demostrar superioridad. Si solo nos agarramos un brazo, es
signo de estar pendientes, expectantes. Duda entre cruzar los brazos y crear
una barrera o soltar el brazo cogido demostrando confianza en nuestro
interlocutor. Otras maneras de formar una "barrera", es sujetando
algún objeto contra nuestro pecho (un bolso, un libro, una carpeta, etc.)
El
cruce de piernas, al igual
que los brazos, denota una actitud defensiva o de cierta desconfianza. Si los
brazos, además, sujetan la pierna, significa una actitud cerrada, de terquedad,
de inmovilismo. El cruce de piernas estando de pie denota actitud a la
defensiva, pero si las mantenemos ligeramente abiertas denota actitud cordial,
talante negociador y abierto. Si cruzamos los tobillos la actitud intermedia
entre pasar a la defensiva (cruzar las piernas) y actitud de confianza (separar
las piernas). Lo mismo puede significar colocar el pie en una varilla de la
silla o en algún lugar semi elevado (una actitud intermedia).
Los
ojos muy
abiertos, denotan sorpresa, admiración, mientras que los ojos más cerrados o
forzadamente cerrados denotan desconfianza, seriedad, desaprobación. Las
personas que miran a los ojos suelen inspirar más confianza y ser más sinceras
que las que re huyen la mirada. Según Allan P., la mirada puede ser: de negocios, la franja comprendida entre los
ojos y la frente. Mirada social, que comprende la franja entre los ojos y la
boca. Y la mirada íntima que comprende la franja situada entre los ojos y el
pecho, pudiendo llegar a recorrer prácticamente todo el cuerpo. Las miradas de
reojo suelen demostrar complicidad o una duda, en espera de analizar otro gesto
o actitud.
Cuando
fumamos, también se
envían señales a nuestros interlocutores. Cuando se echa el humo hacia arriba,
está demostrando un alto grado de seguridad y una actitud positiva. Cuando se
echa al frente denota una actitud de entendimiento, de acuerdo con nuestro
interlocutor. Y cuando se echa hacia abajo, denota una actitud negativa, de
rechazo. Si se golpea muchas veces el cigarrillo contra el cenicero, es signo
de inseguridad, de falta de confianza. También si se enciende un cigarrillo, y se apaga muy pronto a las pocas
caladas, significa un deseo de terminar la conversación. Los fumadores de pipa,
según algunos estudios, son más cautelosos y reposados para tomar las decisiones,
que los fumadores de cigarrillos.
En determinadas ocasiones
podemos observar que en algunas reuniones se imitan gestos seguramente de forma involuntaria. Esto significa
que pensamos de la misma manera que la persona a la que estamos imitando
algunos gestos. Es un signo de concordancia con las posturas, o también puede
significar un paso de acercamiento a las posturas de su interlocutor. Es una
manera de tratar de ganarnos la confianza de nuestro interlocutor. Hay que
procurar no imitar de forma voluntaria todos los gestos, ya que podría volverse
contra nosotros, y entrar en actitudes más desafiantes y negativas, lo que no
sería nada bueno.
Aunque sería tema para cientos
de páginas, los gestos son tan
variados como las personas, y como las situaciones en las que nos
encontremos. Por ejemplo, apoyar la patilla de las gafas en la boca, significa
que estamos pensando o evaluando una determinada propuesta, o que necesitamos
más tiempo para evaluarla. Mirar
por encima de las gafas, puede interpretarse como una actitud de
incertidumbre o desconfianza, como si deseáramos un análisis más profundo de la
situación. Las actitudes no verbales, como hemos visto pueden darnos unas
buenas pistas a la hora de saber qué actitud tienen nuestros
interlocutores en muchas conversaciones y reuniones.
